naar Garda

30 april 2011 gaan Truus en Peter tegen de middag naar de bushalte. De stadsbus zet ons op Eindhoven Airport af. We checken bij Ryanair in en komen in de drukke wachthal Ad en Ina tegen (zie onze reis naar Kenia/Tanzania). Ook naar Italië ?, nee ze gaan naar Spanje.

Het is anderhalf uur vliegen naar Bergamo. We halen de bagage op en gaan bij Hertz in de rij staan voor de huurauto. Nadat we met de pendelbus op het terrein zijn afgezet laden we de bagage in de Opel Corsa die ons door Italië moet brengen. De TomTom wordt aan het werk gezet en we koersen richting Brescia.
We hebben de TomTom tolwegen en na vandaag ook snelwegen verboden.
Voor deze reis hebben we de hotels vooraf geboekt, bij .

Langs de snelweg ligt een groot winkelcentrum, we vereren de Lidl met ons bezoek en slaan e.e.a in. We rijden door naar Garda, naamgever aan het meer. We nemen ons intrek in het sporthotel Olimpo. Gezien de kentekens in de garage is dit nogal in trek bij Duitsers, het heeft een zwembad en tennisvelden. Wij genieten van de aangename temperatuur op de terras van onze kamer.

op het terras van onze kamer in Garda

de afgelegde route:

Venetië

Zondagochtend, na ons ontbijt, is het op de weg nog lekker rustig. Via Verona en Padua, waar we een kort kijkje nemen in het centrum komen we naar Mestre. Vlak bij het station wordt de auto geparkeerd en we kopen een treinretour naar Venetië.
Zoals verwacht is het heel druk. Het weer doet goed zijn best. We gaan de brug over het Canal Grande en komen onmiddellijk in de smalle straatjes terecht waar we vergezeld door veel medetouristen de bordjes richting Rialtobrug volgen. Op de Campo San Paolo strijken we in de schaduw neer om naar al het gedoe om ons heen te kijken.
Na de drukke brug volgt het even drukke San Marcoplein, waar we besluiten om niet aan te sluiten in de honderden meters lange rij voor het bezichtigen van de basilica.
Het plein is indrukwekkend, de Riva degli Schiavoni langs het water is druk met allerlei lieden die kunstjes vertonen.
We nemen een wat rustigere route en bekijken de Basilica San Giovanni e Paolo. Op een pleintje onder de bomen kijken we naar de mensen, vooral toeristen.
Via de Strada Nova met doorkijkjes naar de Canale Grande komen we bij wat Fondamentera's, wegen langs een kanaal.
Voor Peter was het een weerzien na zo'n 45 jaar, toen was het wel heel wat minder druk.
Toch is de stad net één groot openluchtmuseum, een prachtig geheel dat vecht tegen verval.

De trein levert ons in Mestre af en de auto brengt ons nog zo'n 50 km verder naar Oderzo. Daar krijgt de TomTom het moeilijk, de binnenstad is vanwege een braderie afgesloten maar de carabinieri in hun snelle Alfa wijzen ons de alternatieve route.

Ravenna en de Appenijnen

Vanaf Oderzo is het vandaag zo'n 300 km. Eerst gaan we via Treviso en weer Mestre zuidelijk langs Chioggia naar Ravenna.
Gewapend met een plattegrond verkennen we de stad. Natuurlijk staan de Basilica San Vitale, de plaatselijke duomo en de Piazza del Populo op de route. Vlakbij dit plein is er een overdekt terras waar we neerstrijken.
Gesterkt vervolgen we onze reis nu naar Forlì en Faenza. Daar buigt de route naar het zuiden en gaan we de bergen in. Al eerder hadden donkere wolken onweer in het vooruitzicht gesteld en nu vallen de druppels.
De regen stelt niet veel voor en we genieten van het berglandschap langs de Via Faetina.
Onze bestemming is het hotel Marrani in Ronta.
Daar gaan we 2 nachten slapen. Nog 's avonds horen we in de enorme eetruimte opgewonden stemmen van veel mensen. Blijken er in de buurt klassen van een middelbare school te verblijven die in het hotel eten. Dit verklaart misschien ook dat we een vaste tafel kregen toegewezen.

Florence

Nadat we eerst de scholieren hebben laten ontbijten schuiven wij aan en even later zijn we op pad naar het station van Ronta.
We kopen onze retourtjes in de trein en starten onze kennismaking met Florence op het station.
Het is een korte stukje naar de duomo die we uitvoerig van binnen en buiten bekijken. De volgende stop is op de Piazza della Signoria. Met honderden anderen bewonderen we de Palazzo Vecchio en de Loggia dei Lanzi, de fonteinen en talloze beelden. We lopen langs de Uffici, we hebben niet zo'n in museum, zelfs niet dit museum. Via de Piazza della Republica komen we uit bij de Arno met de Ponte Vecchio. Ja, alles is hier oud (vecchio). We lopen verder naar het Palazzo Pitti en vinden op de Piazza Santo Spirito een bankje waar we van aardbeien genieten die we net gekocht hadden.
De Ponte Vecchio zie jet het beste vanaf een andere brug en lopende langs de Arno.
We hebben beslist nog niet alles gezien van Florence maar moe gestreden/gelopen vertoeven we enige tijd op de Piazza di Santa Maria Novella en besluiten dan de trein terug te nemen.
In het hotel is het al weer druk met scholieren aan het avondeten.

via Orvieto naar Villa Valente

Het is geen stralend mooi weer, wat bewolkt, als we de bergen verlaten en via het dal van de Arno en de oostelijke uitlopers van de Toscane rijden. Na en rustige middagpauze komen we in Orvieto.
De stad ligt op een heuvel, het lukt ons om in het centrum te parkeren. Uiteraard lokt ons de duomo, een schitterend bouwwerk.
We wandelen door het stadje met de smalle straatjes, kleine winkeltjes en oude huizen.

Weer op pad gaan we in Viterbo naar een groot winkelcentrum voor de nodige boodschappen.
De wolken zijn nu zo dik dat het zelfs af en toe regent.

Dankzij de TomTom komen we bij het hotel Villa Valente, dat ten noorden van Rome 'in the middle of nowhere' ligt. Het hotel is vandaag na de winterstop open gegaan voor de enige gasten: wij. Onze kamer is eigenlijk een soort rijtjeshuis langs het zwembad. We hebben het tuinmeubilair en de plekken langs het zwembad voor ons alleen.

Ten westen en zuiden van Rome

De chique ontbijtkamer is zoals verwacht helemaal voor ons alleen.
De stad Rome hebben we al eerder verkend. Zodoende start onze rondrit in Cerveteri. Daar ligt een Etruskische necropolis. Een rondwandeling voert ons langs alle graftombes. Soms gaan de muren verscholen in de welige begroeing, sommige tombes zijn ook van binnen te bezichtigen. Deze 'dodenstad' is heel sereen en een mooi begin van de dag.
De zon doet goed haar best en wij zijn blij met onze airco. Langs de luchthaven Fiumicino komen we in Lido di Ostia. We lopen een stuk langs de restaurants aan zee, maar geen van allen vind we uitnodigend voor de lunch.
De kaarsrechte en door bomen omzoomde snelweg Cristofero Colombo leidt ons naar E.U.R., daar gaat het verder naar Quarto Miglio, allemaal buitenwijken van de hoofdstad. Op een piepklein terras van een even klein restaurant laten we ons de lunch smaken.
De SS7 gaat naar Castel Gandolfo, bekend als buitenverblijf van de paus en prachtig gelegen aan de Lago Albano, midden in de Albaner bergen.
De terugweg gaat via Castel di Leva, langs E.U.R. en Magliana.
We verlaten Rome weer en via Ponte Galeria kome we terug naar het hotel. Helaas is de lucht en het water te fris voor een duik in het zwembad, maar de ligstoelen in de zon voldoen ook uitstekend.

Ten oosten en noorden van Rome

Zaterdagochtend, nu ontbijten we in de lounge.

De TomTom stelt een route dwars door Rome voor en we gaan er op in. Nog voor we de Tiber zijn overgestoken zitten we hopeloos vast begint het gevecht om elke millimeter op het asfalt. Er blijkt verderop een ongeluk te zijn gebeurd, vandaar. Zo'n 2 uur later rijden we op de Via Tiburtina de stad uit. Vrijwel meteen begint de bebouwing van Tivoli, ons volgende reisdoel.

We doen de wandelschoenen aan en gaan de Villa Adriana (villa van Hadrian, een Romeinse keizer) in. Eerst gaat het wat heuvelopwaarts en dan verschijnen de eerste ruïnes. We gaan op een bankje in de schaduw lunchen en dan op pad om met behulp van het plattegrondje de boel zo goed mogelijk te verkennen. Het hele complex ligt prachtig in een heuvelachtige omgeving.
Vooral de zogenaamde Canopus met Triclinium is een juweel.

Later op de middag gaan we weer richting hotel, maar nu niet door Rome. De weg gaat noordwaarts naar Monterotondo waar we afbuigen naar Prima Porta, dat is weer een buitenwijk van Rome. Via Cesano komen we probleemloos thuis.

's Avonds is er een trouwpartij in een van de zalen, wij zitten eerste rang om het komen en gaan te bekijken. Dit soort trouwpartijen is een specialiteit van dit hotel.

zuidwaarts

Op deze zondagochtend zijn we niet de enigen die Rome zuidwaarts verlaten. De G.R.A. en SS148 zijn een snelle manier om uit de buurt van Rome te komen.We nemen een route parallel aan de kust via Anzio en Terracina. Na een koffiepauze gaat het bij Formio landinwaarts. Op zoek naar een restaurant doorkruisen we Sessa Aurunca en verkennen verderop vruchteloos Francolise. Wat verder ligt er langs de SS7 een 'Pizzorante' met een volle parkeerplaats. Het is er inderdaad druk, maar gezien het tijdstip, 2 uur, verwachten we dat het gauw minder zal worden.
De ober waarschuwt dat het allemaal wat langer kan duren, maar dat hadden we al gedacht, maar het valt wel mee. Maar onze medegasten bleven maar dooreten!
Gesterkt rijden we de laatste kilometers via Capua en Castera naar het hotel 'Guardanapoli'.
De weg slingert omhoog, is vrij smal en steil.
Het hotel is middelmatig maar doet zijn naam Guardanapoli eer aan.
Dit betekent 'waak over Napels' en vanaf het balkon hebben we een mooi zicht op de baai van Napels met aan de rechterkant de stad en aan de linkerkant de Vesuvius.
's Avonds weerkaatsen de wolken het licht van de agglomeratie Napels.

Pompeï

Langs de oostkant van de Vesuvius rijden we naar Pompeï. We vinden toevallig een gratis (!) parkeerplaats en met behulp van de plattegrond en de reisgids laten we ons door de restanten van de stad beïndrukken. Er is zo veel te zien dat hierover schrijven ondoenlijk is, dit wordt een heel boek.
's Middags is er nog tijd en Peter besluit een kijkje te nemen in Napels. De stad, of beter het verkeer is één grote heksenketel met het bekende millimetergevecht, alleen gaat het nog nonchalanter en brutaler dan in Rome. We gaan de stad niet verder (te voet) verkennen maar vechten ons een weg terug.
Met behulp van de TomTom sporen we een Lidl op in de buurt van het hotel waar we weer het nodige inslaan. Zo hebben ze er heerlijke rode wijn: Negro Amaro.
We beklimmen de heuvel naar het hotel nu via een andere route.

Sorrento en Amalfikust

In Napels hadden we geen kans, in Torre Annunziata lukt het om een foto te maken van een van de vele stinkende hopen vuilniszakken.

Enkele kilometers verder is het weer prachtig, de weg klimt en komt uit in en boven Sorrento. Daar kijk je uit over het stadje en de Golf van Napels.
De kustweg aan de zuidkant langs de Golf van Sorrento is ronduit spectaculair. Na elke bocht is er weer een ander aanzicht, een steile rotskust met inhammen, waar de dorpen te vinden zijn die vanwege plaatsgebrek toch aan de hellingen moeten bouwen.
De plaatsnamen klinken allemaal bekend: Positano, Praiano, Amalfi, Minori en Maiori, Cetara en tenslotte Salerno. Het is op deze smalle weg gelukkig niet te druk zodat we regelmatig een fotostop kunnen houden.
In Minori gaan we op de parkeerplaats staan (een schaars goed hier) en wat picknicken.

Kort voordat we Salerno bereiken doorkruisen we via Cava het gebergte. Net als vanochtend kiezen we weer een andere route, wel langs de oostkant van de Vesuvius.
Het hotel heeft een prachtige tuin, waar we vanavond een kijkje nemen.

naar de Toscane

Vandaag een reisdag: Monte Cassino - Avezzano - Rieti - Terni - Montefiascone, 375 km provinciale wegen met afwisselende landschappen. We rijden op ons gemak, het is niet zo druk, we gaan onderweg ook geen bezichtigingen doen.
's Avonds nemen we onze intrek in het hotel Altavilla in Montefiascone. Dit hotel ligt heel centraal, voor de auto moeten we een plekje in de buurt zoeken.
We verkennen het stadje te voet en kijken ook naar restaurants, maar vinden niets van onze gading.

Assisi, Spoleto

Eerst zo'n typisch hotelontbijt en dan gaan we weer op pad. Het is een idyllische weg langs de Lago di Corbara, dan een stuk door het dal van de Tiber en langs Perugia tot Assisi.
We gaan de smalle straatjes van dit oude stadje in. Af en toe staat een poort open en kun je in een hofje kijken. Er zijn veel kleine winkels, vaak met bijzondere delicatessen.
De basilica San Francsco is bij de nasleep van een aardbeving ernstig beschadigd en wordt hersteld. We nemen wel een kijke in de basilica Santa Chiara. Ja, ze zijn hier niet om basilica's verlegen.
Als we Assisi verlaten vinden we een leuke pauzeplek langs een olijfgaard. Onze volgende stop is in Foligno waar we ons in een restaurant te goed doen aan Italiaanse lekkernijen.
De reisgids beveelt ons Spoleto aan. De stad is op de heuvel gebouwd en bovenop staat de duomo. Nadat we ook dit gebouw hebben bewonderd gaan we via trapjes weer naar beneden.
De terugreis gaat via Todi, we stoppen even bij de opmerkelijke Santa Maria della Consolazione.
Onderweg komen we nog zo'n typisch Italiaanse kerkhof tegen met de enorme gebouwen die daar staan, we maken er een ronde.
Terug in Montefiascone gaat het eerst langs de supermarkt voordat we terugkeren naar het hotel.

door de Toscane

Mooi weer, we gaan op pad en al gauw komen we in het typisch Toskaanse landschap. Er is genoeg reden voor een regelmatige fotostop.
Later op de ochtend komen we in Siena. Het is een hele weg vanaf de parkeerplaats aan de Porta di Roma tot het centrum, de Piazza del Campo. Een indrukwekkend halfrond plein met daaraan gelegen de imposante toren van het Palazzo Pubblico. Verderop staat weer zo'n indrukwekkend gebouw, de duomo. Het kost wat tijd om de buiten- en binnenkant te verkennen, de moeite waard. We lopen nog door wat straatjes van de Middeleeuwse stad voordat we de terugweg nemen.

Na een picknickstop onderweg komen we naar San Gimignano.
Het is een leuk plaatsje dat zonder de 11 torens niet zo bekend zou zijn. Het beste te zien zijn de torens echter van een afstand. We wandelen door het hele dorp.

De rest van de dag is het nog wat kilometers rijden. We verlaten de Toscaanse heuvels en komen in het Arnodal. Voorbij Empoli bezoeken we weer een supermarkt. Het laatste stuk gaat naar Borgo a Mozzano. We vinden het hotel niet meteen, krijgen daar een matige kamer en het aanbod bij te betalen voor een beter verblijf.
Voor de picknick rijden we wat de heuvels in, daarna komen we nog langs de Ponte della Maddalena, ook de duivelsbrug geheten.

naar Bergamo via Pisa

Voordat we weer kilometers moeten 'maken' gaan we eerst in Pisa kijken. Heel compact staan op de Piazza dei Miracoli (Wonderplein) de bekende toren, de Duomo en het Baptisterio. De meeste toeristen kunnen de bekende houding bij het maken van foto's niet weerstaan... (wij wel)

We koersen richting kust, de weg door Viareggio en Massa laat vooral door restaurants en bars afgeschermde stranden zien. Vanaf Sarzana klimt de weg naar de Passo della Cisa in de Appenijnen. We houden picknick, en kort daarna doen we de afdaling naar het Podal. Op onze weg naar Bergamo passeren we Parma en Cremona.

Doel is het Executive Hotel in San Paolo d'Argon.
Het is een mooi en modern hotel. We gaan op pad voor de lunch, er is beperkt keuze en we genieten van ons eten in het plaatselijke ristorante.
Er is onweer in de lucht en herrie in het hotel. Een groep Pakistani blijkt in de benedenverdieping te feesten. We klagen en krijgen een kamer hogerop, daar hoor je niet zo veel.

naar huis

We maken ons eigen ontbijt (is hier niet inbegrepen). Het is niet ver naar de luchthaven, waar we eerst de huurauto inleveren.
De vlucht met Ryanair gaat weer voorspoedig, we nemen het mooi weer met de bagage mee en laten Bergamo regenachtig achter.

5500 km onze 'reisgenoot'